Fortnite's Walking Dead Game: una nuova frontiera per gli sviluppatori

L'industria dei giochi ha affrontato sfide significative negli ultimi tempi, con licenziamenti, chiusure in studio e problemi di finanziamento che diventano fin troppo comuni. Enrique Fuentes, CEO e co-fondatore di Teravision Games, ha sentito questa turbolenza in prima persona quando il suo team ha lanciato Killer Klowns dallo spazio , un gioco horror asimmetrico ispirato all'iconico film degli anni '80. Nonostante abbia ricevuto recensioni positive, tra cui un 7 di IGN che ha elogiato il suo valore di intrattenimento, il team ha lottato dopo il lancio, rispecchiando le lotte di molti nel settore.

Fuentes spiega: "Come sai, il 2024 è stato un anno piuttosto difficile per l'intero settore. Quindi è stato un po 'lento per noi chiudere il nostro prossimo progetto." Nonostante le collaborazioni con importanti marchi come Disney, Nickelodeon e Xbox, trovare un progetto di follow-up si è rivelato impegnativo. Con il tempo per scadere, Teravision si è rivolto a un nuovo approccio: lo sviluppo di giochi all'interno di Fortnite. In meno di un anno, hanno rilasciato tre partite Unreal Engine for Fortnite (UEFN), con il loro quarto gioco, Courtyard King , che ha lanciato oggi. Questo gioco sfrutta il pacchetto ufficiale di The Walking Dead in UEFN.

In collaborazione con Skybound, la compagnia co-fondata dal creatore di The Walking Dead Robert Kirkman, Courtyard King è un gioco multiplayer King of the Hill Style Pvpve ambientato nella famigerata posizione della prigione della serie. Il gioco utilizza le risorse ufficiali di The Walking Dead , compresi i modelli di personaggi di Rick Grimes, Negan e Daryl Dixon, e incorpora una trama realizzata con gli scrittori di Skybound.

Fuentes evidenzia lo spostamento della velocità di sviluppo, affermando: "Invece di un progetto pluriennale come i clown killer dallo spazio , questi sono progetti che potremmo mettere insieme in settimane o mesi". Nota inoltre il percorso inaspettato che la loro azienda ha preso: "Abbiamo lavorato con grandi marchi in passato ... e UEFN era qualcosa con cui stavamo sperimentando ... ma non abbiamo mai immaginato che sarebbe stato il percorso in cui ci impegneremo con un'azienda come Skybound".

Il contenuto generato dall'utente (UGC) è diventato una tendenza significativa nei giochi, in particolare su piattaforme come Fortnite. Sebbene tipicamente associato ai singoli giocatori, UGC sviluppato da studi professionali come Teravision è un concetto più nuovo. Gli strumenti forniti dal motore Unreal 5 di Fortnite erano ideali per sviluppatori esperti come Teravision, permettendo loro di sperimentare e mitigare il rischio.

La prima incursione di Teravision in UEFN è stata il Havoc Hotel , uno sparatutto Roguelike ambientato in un hotel in cui i giocatori combattono attraverso i livelli, guadagnando valuta per acquistare armi più potenti. Il successo del gioco iniziale ha portato allo sviluppo di Havoc Hotel 3 , che è diventato uno dei titoli più popolari di Fortnite.

Martin Rodriguez, designer di giochi di Teravision, osserva che la loro esperienza con un motore Unreal per Killer Klowns ha reso semplice la transizione a UEFN. I sistemi semplificati e i processi di "trascinamento e drop" hanno permesso al team di concentrarsi sulla creazione di giochi migliori e nell'esplorazione di nuove idee.

Tuttavia, la squadra di progettazione del gioco ha affrontato sfide uniche. Il direttore creativo LD Zambrano spiega: "Un'esperienza tradizionale che abbiamo avuto progettando altri giochi [non UEFN] è il luogo in cui i giocatori si relazionano attraverso obiettivi che attirano la cooperazione e la concorrenza, giusto? Nel caso di [UEFN], abbiamo scoperto che anche se quegli obiettivi sono ancora rilevanti e possiamo ancora usare quella sensibilità del gioco e portarli lì, che ci sono molte esperienze che sono molto popolari.

Zambrano paragona i giochi UEFN a un cortile della scuola, dove i giocatori si impegnano in giochi spontanei e talvolta senza senso che favoriscono amicizia. Courtyard King incarna questo concetto come una partita infinita, in cui le partite non hanno un vincitore finale, permettendo ai giocatori di unirsi e partire a piacimento, anche cambiando le squadre a metà partita, che aggiunge uno strato di tradimento che ricorda The Walking Dead .

Per gli sviluppatori indie, UEFN rappresenta un nuovo modello praticabile. Fuentes afferma: "Possiamo effettivamente assumere il rischio come sviluppatore indipendente in [UEFN]. Perché l'anno scorso, non potremmo nemmeno pensare di iniziare un progetto di tre anni. Potremmo fare qualcosa in poche settimane con una squadra più piccola e questo cambia completamente il paradigma per un nuovo sviluppatore. Questo è ora un modello praticabile in cui puoi effettivamente sostenere uno studio di 80 persone come noi e possiamo assumere il rischio."

Con le idee giuste, la creatività e la comprensione del mercato, UEFN consente un rapido sviluppo e esecuzione dei giochi, rendendolo un sogno per gli sviluppatori indipendenti che desiderano innovare e prosperare nel paesaggio impegnativo del settore dei giochi.