FromSoft verhoogt salarissen tegen de trend van ontslagen in de sector

Van de tegenactie van Software: salarisverhogingen te midden van ontslagen in de sector

Terwijl de game-industrie in 2024 worstelt met wijdverbreide ontslagen, heeft FromSoftware, de gevierde maker van Dark Souls en Elden Ring, een andere weg ingeslagen. De studio heeft onlangs een aanzienlijke salarisverhoging aangekondigd voor nieuwe afgestudeerden.

Van Software's salarisverhoging voor afgestudeerden: een boost van 11,8%

Vanaf april 2025 ontvangen nieuwe afgestudeerden een maandsalaris van ¥300.000, een aanzienlijke stijging van 11,8% ten opzichte van de vorige ¥260.000. In een persbericht van 4 oktober 2024 verklaarde FromSoftware zich te willen inzetten voor een lonende werkomgeving die de groei van medewerkers bevordert en bijdraagt ​​aan de creatie van emotioneel resonerende en waardevolle games. Deze salarisverhoging weerspiegelt deze inzet direct.

In 2022 kreeg FromSoftware kritiek op de relatief lage salarissen in vergelijking met andere Japanse studio's, ondanks het wereldwijde succes. Het gerapporteerde gemiddelde jaarsalaris van ¥ 3,41 miljoen (ongeveer $ 24.500) werd door sommige werknemers gezien als onvoldoende om de hoge kosten van levensonderhoud in Tokio te dekken. Deze aanpassing is bedoeld om de beloning van FromSoftware in lijn te brengen met de industriestandaarden, en weerspiegelt vergelijkbare stijgingen bij bedrijven als Capcom, dat de startsalarissen met 25% verhoogt tot ¥300.000 aan het begin van het fiscale jaar 2025.

De Japanse game-industrie: een contrast met westerse ontslagen

De wereldwijde game-industrie beleefde een tumultueus 2024, met ongekende ontslagen die duizenden werknemers bij grote bedrijven als Microsoft, Sega of America en Ubisoft troffen, ondanks recordwinsten. Wereldwijd werden ruim 12.000 banen geschrapt, waarmee het totaal van 10.500 in 2023 werd overtroffen. Terwijl westerse studio's economische onzekerheid en fusies als redenen noemden, omzeilde Japan deze trend grotendeels.

Deze stabiliteit in Japan wordt grotendeels toegeschreven aan sterke arbeidswetten en bedrijfscultuur. In tegenstelling tot de ‘tewerkstelling naar eigen goeddunken’ die in de VS gangbaar is, vormen de Japanse bescherming van werknemers en de beperkingen op oneerlijk ontslag aanzienlijke barrières voor massale ontslagen.

Deze trend van salarisverhogingen reikt verder dan FromSoftware. Sega voerde in februari 2023 een loonsverhoging van 33% door, gevolgd door soortgelijke verhogingen bij Atlus (15%) en Koei Tecmo (23%). Zelfs met lagere winsten in 2022 beloofde Nintendo een loonsverhoging van 10%. Deze maatregelen kunnen een reactie zijn op het streven van premier Fumio Kishida naar landelijke loonsverhogingen om de inflatie te bestrijden en de arbeidsomstandigheden te verbeteren.

Er blijven echter uitdagingen bestaan. Lange werktijden, vaak meer dan twaalf uur per dag gedurende zes dagen per week, zijn gebruikelijk en hebben vooral gevolgen voor kwetsbare contractarbeiders wier contracten mogelijk niet worden verlengd zonder dat ze als ontslagen worden geclassificeerd.

Terwijl er in 2024 wereldwijd recordontslagen in de game-industrie plaatsvonden, heeft de Japanse aanpak, inclusief salarisverhogingen en sterkere arbeidsbescherming, het personeelsbestand tot nu toe beschermd tegen de ergste bezuinigingen. De duurzaamheid van deze aanpak op de lange termijn, te midden van de escalerende mondiale economische druk, valt nog te bezien.