Concord was van korte duur, maar niet de kortste

Concord van Firewalk Studios: een kortstondige heldenschieter

Concord, de 5v5-heldenschieter van Firewalk Studios, kwam snel en onverwacht ten einde en sloot de servers slechts twee weken na de lancering. Gamedirecteur Ryan Ellis kondigde de sluiting aan op 3 september 2024 en schreef de beslissing toe aan het feit dat de game niet aan de verwachtingen voldeed. Ondanks enkele positieve feedback van spelers over bepaalde aspecten, voldeed de algehele lancering niet aan de doelstellingen van de studio. Er zijn volledige terugbetalingen gedaan voor digitale aankopen op Steam, Epic Games Store en PlayStation Store.

De teloorgang van de game is een verrassende gang van zaken, gezien Sony's overname van Firewalk Studios op basis van hun waargenomen potentieel en de aanvankelijke positieve vooruitzichten van zowel Ellis als studiohoofd Tony Hsu. Ambitieuze plannen na de lancering, waaronder een seizoenslancering en wekelijkse tussenfilmpjes, werden uiteindelijk geschrapt vanwege slechte prestaties. Er zijn slechts drie tussenfilmpjes vrijgegeven vóór de afsluiting.

De strijd van Concord begon al vroeg. Ondanks een ontwikkelingscyclus van acht jaar slaagde het spel er niet in een substantieel spelersbestand aan te trekken, met een piek van slechts 697 gelijktijdige spelers. Analist Daniel Ahmad wijst op verschillende factoren die hieraan bijdragen: een gebrek aan innovatie en ongeïnspireerde karakterontwerpen, waardoor het niet te onderscheiden is van de concurrentie; en een hoge prijs van $ 40, waardoor het in het nadeel is ten opzichte van gratis te spelen rivalen. Minimale marketing verergerde het probleem nog verder.

Terwijl Firewalk Studios toekomstige opties onderzoekt, blijft de mogelijkheid van een Concord-revival onzeker. Hoewel sommigen een gratis te spelen model suggereren, vereisen diepere problemen – saaie karakterontwerpen en ongeïnspireerde gameplay – grotere veranderingen. Een volledige revisie kan nodig zijn om de game nieuw leven in te blazen, waarbij succesvolle turnarounds zoals die van Final Fantasy XIV worden weerspiegeld. De 56/100-recensie van Game8 benadrukte het contrast tussen de visuele aantrekkingskracht van Concord en de uiteindelijk levenloze gameplay.