Garlands Elden Ring-Film: Ein episches Fantasie-Kriegsepos

Wenn ihr einen Regisseur für einen Elden-Ring-Film wählen müsstet, wer wäre es?

Vielleicht würdet ihr zu Fantasy-Veteranen wie Peter Jackson oder Guillermo del Toro greifen, oder vielleicht zu Miguel Sapochnik, der für die Inszenierung großer Schlachtenszenen in *Game of Thrones* wie Hardhome und der Schlacht der Bastarde bekannt ist. Für einen avantgardistischeren Ansatz könnten Regisseure wie Robert Eggers (*Nosferatu*), Yorgos Lanthimos (*Poor Things*) oder Bong Joon Ho (*Mickey 17*) — Filmemacher, die wie FromSoftware das Surreale, Kryptische und Unheimliche umarmen — überzeugende Wahlmöglichkeiten sein.

Alex Garland wäre wahrscheinlich nicht eure erste Wahl. Der britische Autor-Regisseur ist für bodenständige, langsam brennende Science-Fiction wie *Ex Machina* und *Annihilation* sowie für die Kriegsfilme *Civil War* und *Warfare* bekannt — nichts davon weist eine offensichtliche Ähnlichkeit mit FromSoftwares Stil auf. Dennoch hat A24 Garland ausgewählt, um Hidetaka Miyazakis Meisterwerk für die große Leinwand zu adaptieren. Da Garland, der auch das Drehbuch schreiben wird, nicht jemand ist, der sich auf einem Gehaltsscheck ausruht, lässt es einen darüber nachdenken, wie er dieses Projekt angehen will.

Oberflächlich betrachtet erscheinen Garland und Elden Ring als ein unwahrscheinliches Paar. Trotz seines Science-Fiction-Hintergrunds hat er sich noch nie mit Hardcore-Fantasy befasst — ein herausforderndes Genre, besonders für Videospiel-Adaptionen. Sein Erzählstil unterscheidet sich auch von dem von FromSoftware. *Ex Machina* und *Annihilation* stützen sich auf Handlung, Dialoge und Charaktere, während Dark Souls, Bloodborne und Elden Ring ihre Geschichten indirekt durch Gegenstandsbeschreibungen und Umgebungsdesign erzählen. (*Civil War*, angesiedelt in einem nahezu zukunftigen Amerika, wurde für das Fehlen einer detaillierten Hintergrundgeschichte kritisiert).

Aber nur weil Garland noch keinen Fantasy-Film gemacht hat, heißt das nicht, dass er es nicht kann. Er hat sich schon einmal neu erfunden — *Civil War* und *Warfare* unterscheiden sich deutlich von seinen früheren Werken — also wer will sagen, dass er es nicht noch einmal tun wird?

Tatsächlich wäre die Herstellung eines Elden-Ring-Films für Garland nicht völliges Neuland. Viele wissen vielleicht nicht, dass er ein leidenschaftlicher Gamer ist. Das Spielen von *Resident Evil* hat angeblich sein Drehbuch für *28 Days Later* inspiriert, und *The Beach* — basierend auf seinem Roman — enthält eine Szene, die ein Kritiker als das bezeichnete, was einem *Banjo-Kazooie*-Film mit Leonardo DiCaprio am nächsten kommt.

*Warfare* ruft überraschend ähnliche Gefühle hervor wie das Spielen von Elden Ring: in der Unterzahl, unterlegen, überwältigt zu sein und um sein Leben (oder seine Runen) zu fürchten.

Während einige Regisseure Interesse am Ausgangsmaterial vorgeben, um Fans zu gefallen, scheint Garlands Wertschätzung für *The Last of Us*, *BioShock* und insbesondere *Dark Souls* echt zu sein. Er scheint zu verstehen, was diese Spiele auszeichnet. In einem Interview aus dem Jahr 2020 beschrieb er Dark Souls als mit "eingebetteter Poesie", bei dem Begegnungen mit zerbrochenen Seelen vor Türen sich anfühlen wie das Hineingleiten in einen "existenzialistischen Traum".

Indem er sich auf diesen "existenzialistischen Traum" konzentriert, könnte Garland seine Elden-Ring-Adaption nach dem Vorbild von *Annihilation* gestalten, das für seine psychedelischen Visuals gelobt wurde. Alternativ wäre ein unerwarteterer, aber wirksamer Ansatz, sie nach *Warfare* zu modellieren, seinem intensiven Thriller über Navy SEALs im Irak. Ich schlage das nicht vor, weil *Warfare* fantastisch wäre — es wird als hyperrealistisch angepriesen — sondern weil es die gleiche viszerale Spannung wie Elden Ring hervorruft: das Gefühl, in der Unterzahl, unterlegen und überwältigt zu sein und ständig ums eigene Überleben zu fürchten.

Ersetzt man die kriegszerstörten Straßen von Ramadi durch die Ruinen von Limgrave, die Gassen von Leyndell oder das Ödland von Caelid, erhält man einen Film, der nicht die epische Hintergrundgeschichte von Marika und den Halbgöttern adaptiert, sondern den minütlichen Kampf eines Befleckten, der sich durch die Zwischenwelt bewegt — so sehr vom Überleben bis zur nächsten Anmutstätte absorbiert, dass die große Aufgabe, zum Elden Lord zu werden, in den Hintergrund tritt.

Da Berichte nahelegen, dass Garland den *Warfare*-Darsteller Kit Connor in der Hauptrolle besetzen will, könnte sein Elden-Ring-Film einen ähnlich spannungsgeladenen Ton annehmen und Themen wie Angst, Verzweiflung und sinnlose Gewalt wiederaufgreifen, die Connor bereits zeigen konnte, dass er sie darstellen kann. *Warfare* als Vorlage zu nutzen, würde Garlands Stärke nutzen, Psychologie durch viszerale, choreografierte Action zu erforschen. Es würde auch dem Beispiel von HBOs *The Last of Us* folgen — wohl der erfolgreichsten Videospiel-Adaption — deren Qualität aus dem tiefen Verständnis der Macher für das, was das ursprüngliche Spiel großartig machte, stammte.

Elden Ring ist, wie andere FromSoftware-Titel auch, kein Power-Fantasy, in dem Helden riesige Monster in aufwändigen Zwischensequenzen besiegen. Es ist eine Anti-Power-Fantasy, bei der Spieler namenlose Krieger verkörpern, die mit dem Tod auf vertraute Weise umgehen, immer wieder entmutigende Herausforderungen meistern, bis sie siegen. Damit Garlands Adaption erfolgreich ist, ist es entscheidend, dieses bittersüße Wesen einzufangen. Seine Arbeit an *Warfare* bietet einen Vorgeschmack darauf, was wir sehen könnten, wenn Elden Ring endlich auf der großen Leinwand erscheint.