45 ans après, le dernier plan de Shining refait surface

L'adaptation de 1980 de The Shining par Stanley Kubrick comporte l'un des plans finaux les plus inoubliables du cinéma d'horreur : une photographie profondément troublante du bal du 4 juillet 1921 de l'Overlook Hotel, montrant Jack Torrance (Jack Nicholson) en position centrale bien qu'il ne soit pas né à l'époque. Nicholson a été ajouté numériquement à une photographie authentique qui avait été spécialement modifiée pour le film—pourtant, l'originale était tombée dans l'oubli après le tournage. Jusqu'à maintenant. C'est vrai, les fans de Shining—la photographie originale du bal du 4 juillet 1921 a été redécouverte 45 remarquables années après la sortie du film.

L'universitaire à la retraite de l'Université de Winchester, Alasdair Spark, a détaillé la recherche de l'image sur Instagram de Getty. « Après que le logiciel de reconnaissance faciale ait identifié l'homme inconnu à la fin de The Shining comme étant Santos Casani, un danseur de salon londonien, je peux confirmer que la photo était l'une des trois prises par la Topical Press Agency lors d'un bal de la Saint-Valentin le 14 février 1921, dans l'Empress Rooms du Royal Palace Hotel, à Kensington », a-t-il expliqué. Le post comportait également une nouvelle numérisation du négatif original sur plaque de verre ainsi que des documents manuscrits complémentaires.

Spark a partagé que lui, le collaborateur du New York Times Arick Toller et de nombreux Redditors dévoués se sont lancés dans une recherche exhaustive pour localiser l'image. « Cela a commencé à sembler impossible—chaque recoupement concernant Casani restait infructueux. Les autres lieux suggérés ne correspondaient pas non plus », a-t-il écrit via Getty. « Nous ne pouvions pas trouver de photos de certains lieux et craignions que l'original ne soit perdu à jamais pour l'histoire. » ⁠

L'historien a en outre expliqué que le photographe de plateau Murray Close—qui a pris la photo de Nicholson superposé à Casani—lui avait dit que l'image provenait à l'origine de la BBC Hulton Library. Sachant que Hulton a acquis Topical Press en 1958 et que Getty a pris le relais en 1991, Spark a décidé de passer au peigne fin les vastes archives d'images de l'agence. Là, ils ont découvert que la photo avait été licenciée à Hawk Films, la société de production de Kubrick, le 10 octobre 1978—sans aucun doute pour être utilisée dans The Shining.

« Joan Smith a daté la photo de 1923, mais Stanley Kubrick a dit 1921—et il avait raison », a conclu Spark. « La photo n'inclut aucune des célébrités que je soupçonnais—comme les Sœurs Trix—ni les financiers ou présidents suggérés par des analystes comme Rob Ager. Il n'y a pas non plus d'adorateurs du diable. Personne n'a été ajouté à la photo à part Jack Nicholson. C'est simplement un groupe d'Londoniens ordinaires profitant d'un lundi soir. 'Toutes les meilleures personnes', comme disait le directeur de l'Overlook Hotel. »

Si cette découverte ne touche pas le cœur de tout amateur de cinéma, qu'est-ce qui le fera ? Le roman The Shining de Stephen King a été publié en 1977 et a connu deux adaptations : le film légendaire de Kubrick et la fidèle mini-série de 1997 du maître de l'horreur Mick Garris.