EA em negociação avançada para acordo de 50 bilhões de dólares e saída do mercado público

A EA está, segundo relatos, a caminho de um acordo de 50 bilhões de dólares para sair da bolsa, o que poderia marcar o maior leveraged buyout da história.

Detalhes sobre o que poderia ser uma mudança histórica para o editor por trás de Madden e Battlefield vêm de um relatório do Wall Street Journal. Segundo as fontes, os investidores incluem o fundo de private equity Silver Lake e o Public Investment Fund (PIF) da Arábia Saudita. A Affinity Partners, uma empresa de investimentos liderada pelo genro de Donald Trump, Jared Kushner, também está supostamente envolvida.

Caso o acordo relatado seja finalizado, um anúncio oficial poderá ser divulgado já na segunda-feira. O valor de mercado da EA estava em torno de 43 bilhões de dólares antes do relatório do Wall Street Journal ser divulgado. Desde que surgiu notícia sobre uma possível mudança para a propriedade privada, esse valor subiu quase 15% para cerca de 48 bilhões de dólares.

Uma transação de 50 bilhões de dólares para tirar a EA da bolsa superaria o buyout de 31,8 bilhões de dólares da empresa de energia do Texas, TXU, em 2007, por aproximadamente 18 bilhões de dólares. Se concluída, a operação da EA provavelmente se tornaria o maior leveraged buyout de todos os tempos (não ajustado pela inflação).

A participação relatada do PIF no buyout reforçaria ainda mais a crescente presença da Arábia Saudita na indústria de jogos. O PIF já detém uma participação de 10% na EA e, em 2022, torneu-se um dos maiores acionistas da Nintendo, com 5,01% de participação. O desenvolvedor de Pokémon Go, a Niantic, também revelou no início deste ano que havia vendido sua biblioteca de jogos para a editora de jogos móveis Scopely, que é controlada pela Savvy Games e pelo PIF.

A Ubisoft enfrentou críticas após anunciar o DLC Assassin’s Creed Mirage ambientado na Arábia Saudita no mês passado. O conteúdo foi anunciado após um relatório da mídia francesa Les Echos, que detalhou um possível acordo entre a editora e o PIF. Funcionários da Ubisoft também haviam manifestado preocupações sobre uma parceria com a entidade controversa, segundo o GameFile.

Enquanto isso, o Silver Lake possui uma participação parcial na empresa de motores de jogos Unity. Se o negócio da EA for concluído, o PIF, a Affinity e o Silver Lake se tornarão os novos proprietários, à medida que a EA passa para o status privado.

Os últimos lançamentos da editora incluem vários títulos da EA Sports, como EA Sports FC 26 e Madden NFL 26, bem como Skate. No próximo mês, o estúdio da EA DICE lançará Battlefield 6, um lançamento esperado como um marco decisivo para a franquia e para a empresa.

O IGN entrou em contato com a EA para comentários.