Jeff y Annie Strain Sue NetEase por $ 900 millones por acusaciones de fraude

Jeff Strain, cofundador de Arenanet y cocreador de State of Decay, junto con su esposa Annie Strain, ha presentado una demanda de $ 900 millones contra NetEase, los creadores de Rivales de Marvel. Las cepas alegan que NetEase difundió rumores falsos sobre el fraude dentro de su empresa más reciente, Prytania Media Group, lo que lleva a la devaluación y el cierre eventual de su estudio.

La demanda, inicialmente presentada en enero en el Tribunal de Distrito Civil para la parroquia de Orleans en Louisiana y luego se mudó a la corte federal, acusa a la educación de "la destrucción de las carreras de dos veteranos de la industria del juego y su compañía por una entidad china que busca evitar el cumplimiento de la ley de los Estados Unidos".

La queja de las cepas detalla su relación positiva inicial con NetEase, que invirtió en la subsidiaria de Prytania, Crop Circle Games, obteniendo una participación del 25% y un asiento de tablero para Han Chenglin. Sin embargo, las tensiones surgieron cuando Netease supuestamente expresó su preocupación sobre el cumplimiento de las leyes de EE. UU. Sobre la inversión extranjera, lo que sugiere que la inversión debe mantenerse "de bajo perfil" para evitar el escrutinio del Comité de Inversión Extranjera en los Estados Unidos (CFIUS). Según los informes, también se les pidió que establecieran sucursales en Canadá o Irlanda para facilitar las inversiones de NetEase.

La queja alega además que NetEase quería mantener sus lazos con la confidencialidad del Partido Comunista Chino del gobierno de los Estados Unidos, citando la designación de Tencent como una "compañía militar china" e informa sobre el presunto uso de las amenazas de represalias de PCCh del CEO de NetEase, Ding Lei, contra las amenazas de represalia de PCCh contra Activision. Las cepas afirman que Lei estaba en el proceso de emigrar a los Estados Unidos y temía que publicitar las inversiones de NetEase pudiera poner en peligro esto.

A medida que las cepas continuaron cuestionando la información sobre el cumplimiento regulatorio, su relación se deterioró. En medio de dificultades financieras, Crop Circle Games comenzó despidos y permisos a principios de febrero de 2024. El 22 de febrero, Jeff Strain recibió un texto del director gerente de una empresa de riesgo que alegaba fraude y mal uso de fondos en Crop Circle Games, que las tensiones se remontan a NetEase. En una reunión de la junta de marzo, Han Chenglin expresó sorpresa por el rápido declive financiero de la compañía, lo que sugiere esto como el origen de los rumores.

Después de estos eventos, otros inversores retiraron fondos de Prytania, y la compañía luchó por encontrar nuevos inversores. El valor de Prytania se desplomó de un estimado de $ 344 millones a casi nada, lo que llevó al cierre de los juegos de Crop Circle a fines de marzo.

En abril, Annie Strain publicó una carta en el sitio web de la compañía que atribuye las luchas de la compañía a la recesión económica y los problemas de financiación de la industria. También mencionó un potencial artículo de Kotaku sobre sus luchas de salud personal, que nunca se publicó. Una semana después, se cerró el espacio de posibilidad de la subsidiaria de Prytania, con Jeff Strain citando fugas de los empleados a la prensa como la razón, sin mencionar las acusaciones de netose o fraude.

Las cepas están demandando a NetEase por difamación, prácticas comerciales injustas, interferencia tortuosa con las relaciones comerciales y la negligencia, buscando daños superiores a $ 900 millones, triplican la valoración previa de su empresa.

En respuesta, NetEase declaró a Polygon que las acusaciones son "totalmente sin mérito", y que "se defenderán enérgicamente" a sí mismos, afirmando su compromiso con la integridad y la confianza de que el proceso legal aclarará las verdaderas razones detrás de la desaparición de los estudios de las tensiones.